Für die ,Blackies' ist Europa Kopfsache

David Affengruber spricht über Sturms Lufthoheit und freut sich schon auf das internationale Debüt.

Der SK Sturm hat seine Vorjahresform scheinbar mühelos in die neue Saison mitgenommen. Nach vier Spieltagen lachen die Grazer von Tabellenplatz zwei: Nur Ligakrösus Salzburg war bisher zu stark, gegen Altach, den WAC und Lask zeigte die Ilzer-Truppe aber phasenweise sehr guten Angriffssfußball.
Auffallend in dieser noch so kurzen Spielzeit ist einerseits die Stärke bei Standardsituationen und andererseits das gute Kopfballspiel. Bereits fünf Mal bezwangen die Schwarz-Weißen den gegnerischen Torhüter mit dem Kopf, in der gesamten Vorsaison war das nur drei Mal der Fall (siehe Infos unten). Woher kommt also diese neue Lufthoheit?

Alles passt zusammen

"Wir trainieren viele Standardsituationen, aber das machen doch sicher alle anderen Mannschaften auch", schmunzelt David Affengruber. Der 20-Jährige ist im Sommer neu zum Verein gestoßen und hat sich in kürzester Zeit gut eingelebt. Vorläufiger Höhepunkt: Sein erstes Bundesligator zum 4:1-Endstand in Wolfsberg. Natürlich mit dem Kopf erzielt, wie könnte es anders sein.
Gegen den Lask wäre fast Tor Nummer zweit, abermals mit der "Birne", dazguekommen. Es wurde aber wegen Abseits aberkannt. "Wir haben momentan viele gute Kopfballspieler, aber das hilft alles nichts, wenn die Flanken nicht gut kommen. Aktuell passt da einfach alles zusammen." Dazu sei die Mannschaft auch körperlich robust genug, um sich im gegnerischen Strafraum erfolgreich durchzusetzen.

Vorfreude auf Premiere

Durchgesetzt hat sich in der Vorbereitung auch der ehemalige Salzburg-Spieler. In allen vier Ligapartien hat er durchgespielt - und ist so auch schon in den Genuss gekommen, die Atmosphäre in der Merkur Arena aufzusaugen. "Ich bin ja erst seit Corona Profi. Die Sturm-Fans machen unglaublich Stimmung, das ist sehr beeindruckend. Auch bei den beiden Auswärtspartien war der Gästesektor voll", schwärmt der Innenverteidiger.
Jetzt wartet aber bereits das nächste Highlight auf den Jungspund. Am Donnerstag steht mit dem Europa League-Qualifikationsmatch gegen Mura (20 Uhr) in Slowenien das erste internationale Spiel seines Lebens bei den "Großen" an. "Ich war damals mit Red Bull Salzburg schon in der Youth League, als wir ins Halbfinale gekommen sind, dabei. Das war auch etwas Besonderes. Jetzt müssen wir alles daran setzen, in die Europa League-Gruppenphase zu kommen." Im besten Fall natürlich mit Kopftoren ...

Kopfball-Statistik

Kopfballtore von Sturm in der Saison 19/20 (32 Spiele): 9
Kopfballtore von Sturm in der Saison 20/21 (32 Spiele): 3
Kopfballtore von Sturm in der Saison 21/22 (bisher erst 4 Spiele): 5

Quelle für die Statistik: weltfussball.at