20-Jahr-Jubiläum

Der Naturpark Südsteiermark schreibt eine Erfolgsgeschichte

Mit einer Darbietung der Jagdhornbläser "Hubertus" aus St. Nikolai im Sausal wurde am Montag der Festakt zum Jubiläum "20 Jahre Naturpark Südsteiermark" im Naturparkzentrum Grottenhof feierlich eröffnet. Landesrätin Ursula Lackner bezeichnete den Naturpark Südsteiermark als Erfolgsgeschichte.

LEIBNITZ. Mit musikalischen Klängen der Jagdhornbläser "Hubertus" aus St. Nikolai im Sausal und Eröffnungsworten von Naturpark-Obmann Reinhold Hoflechner wurden die Feierlichkeiten zum 20-Jahr-Jubiläum des Naturparks Südsteiermark am heutigen Montag im Grottenhof eröffnet. Besondere Ehrengäste waren an diesem Sommertag rund 400 Schüler:innen aus den Naturparkschulen, welche die stark vertretene Bürgermeisterriege aus den Naturparkgemeinden, Partnergruppen sowie Landesrätin Ursula Lackner, LAbg. Bernadette Kerschler und LAbg. Gerald Holler fröhlich und lautstark begrüßten.

Besondere Vorzüge

"Das einzigartige Landschaftsbild und die hervorragenden Produkte machten die Südsteiermark auf der ganzen Welt bekannt. Weniger bekannt ist, dass diese Landschaft seit 2002 unter Schutz steht und mit dem Prädikat 'Naturpark' ausgezeichnet wurde, um auch in der Zukunft ein attraktiver Lebensraum zu bleiben", betont Naturpark-Obmann Bgm. Reinhold Höflechner.

"Landschaften verändern sich stetig und werden den Bedürfnissen der Menschen angepasst. In einem Naturpark steht jedoch das Miteinander, ein ausgeglichenes Zusammenleben von Menschen, Tieren und Pflanzen im Mittelpunkt."
Reinhold Höflechner, Naturpark-Obmann

Nach 20 Jahren Naturpark-Arbeit konnte das Bewusstsein dafür in der Region deutlich gehoben werden, was auch über zahlreiche Initiativen wie den Verein der Naturparkspezialitäten, spezielle Naturerlebnisangebote und den Naturpark-Schulen und -Kindergärten sichtbar wird.

"Besonders erwähnenswert ist der langjährige südsteirische Weg eines integrativen Naturschutzes, auf dem gemeinsam mit der Bevölkerung die Orte der Artenvielfalt, wie Streuobstwiesen, Blumenwiesen oder Wildgehölzen, erhalten werden", hob Höflechner im Rahmen der Feierstunde hervor. Hier versucht die Naturparkregion seit Beginn an über Projektförderungen durch die Gemeinden, das Land Steiermark, den Bund und die Europäische Union voranzugehen, um diese stark gefährdeten, aber umso wichtigeren Highlights in der Landschaft zu erhalten.

Ökologische Drehscheibe

Beim diesjährigen Markt der Artenvielfalt, dem großen Fest der Biodiversität mit zahlreichen Kindern aus den Naturpark-Schulen und -Kindergärten, betonte Höflechner: "Uns Naturparkbürgermeister:innen ist es ein großes Anliegen, dass der Naturpark als ökologische Drehscheibe zwischen den verschiedensten Interessensgruppen in der Bevölkerung fungiert und starke Projektpartnerschaften aufbaut, um die Natur- und Kulturlandschaft in der Südsteiermark nachhaltig zu entwickeln."

21 Bildungseinrichtungen im Bezirk Leibnitz konnten überzeugt werden, sich mit den besonderen Themen des Naturparks Südsteiermark zu beschäftigen. So gibt es derzeit 17 Naturpark-Kindergärten, zehn Naturpark-Volksschulen und vier Naturpark-Mittelschulen. Dabei sei es sehr wichtig, dass Bewusstsein im Naturpark Südsteiermark bereits von kleinauf zu verankern und an Generationen weiterzugeben.

"Ich bin stolz, für unsere Region zu arbeiten und freue mich auf viele weitere wichtige Aktionen in unserem Naturpark. Wir wollen kein Naturschutzgebiet werden, sondern ein Naturpark bleiben und unsere schöne Landschaft erhalten.“
Reinhold Höflechner

Naturschutzlandesrätin Ursula Lackner gratulierte zu der erfolgreichen Arbeit für den Naturschutz in den letzten beiden Jahrzehnten und versicherte in ihren Grußworten: „Der wirkliche Schatz der Südsteiermark sind die Menschen, die mit Hingabe ihren Naturpark für mehr Biodiversität, mehr Naturraum und mehr Lebensqualität unterstützen. Wenn ich heute in die vielen motivierten und begeisterten Gesichter der Kinder unserer Naturparkschulen blicke, bin ich frohen Mutes, dass dieser Weg auch in der Zukunft fortgeführt wird.“

"Jeder Naturpark in der Steiermark (sieben insgesamt) zeichnet sich durch eine ganz besondere Kulturlandschaft und Artenvielfalt aus. Der Naturpark Südsteiermark ist eine Erfolgsgeschichte. So unglaublich viele Menschen haben zur richtigen Zeit das richtige für die Natur gemacht."
Ursula Lackner, Landesrätin

Dank und Anerkennung

Beim Blick in die Zukunft, darf auch nie das Wissen um die Vergangenheit und das bewusste Erleben der Gegenwarten fehlen. Zum Abschied aus dem Naturparkvorstand und als Zeichen großer Dankbarkeit für die langjährige und intensive Unterstützung, wurden Bgm. Helmut Leitenberger, Bgm. a.D. Karl Wratschko und Bgm. a.D. Johann Hammer Ehrenurkundenüberreicht.
Naturpark-Obmann Reinhold Höflechner lobte das neue Fördermodell. "Als größter Naturpark in der Steiermark erhalten wir jetzt mehr Geld und können so noch mehr im Naturpark Südsteiermark umsetzen."

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