Grenzenlos: Österreicher im Ausland

Auslandsösterreicher – was sie vermissen und was sie bewegt, weiß der Grazer Helmut Tomitz.

Bei aktuell 8,3 Millionen in Österreich lebenden Österreichern leben Schätzungen zufolge 470.000 Österreicher dauerhaft im Ausland. Würde man die Auslandsösterreicher in einem „10. Bundesland“ zusammenfassen, wäre es somit das siebentgrößte. Grund genug für den Grazer Helmut Tomitz, sich mit dem Thema auseinanderzusetzen.
„Schon als Kind war ich immer an fernen Ländern interessiert.“ Und auch während seines Geografiestudiums beschäftigte sich Tomitz intensiv mit diesem Thema. Nach Reisen in mehr als 50 Länder der Welt und eigenem mehrjährigen Aufenthalt außerhalb von Österreich hat der Grazer seine Erfahrungen nun in dem Buch „Österreich(er) im Ausland – quo vadis?“ veröffentlicht.

Fern und doch so nah

„Die meisten Österreicher bleiben innerhalb Europas und da zieht es sie großteils nach Deutschland – das ist sprachlich bedingt.“ So gibt es circa 180.000 Österreicher in Deutschland. An zweiter Stelle kommt die Schweiz, weit abgeschlagen mit rund 35.000 Österreichern. Danach kommen an dritter Stelle die Vereinigten Staaten mit etwas über 30.000 österreichischen Auswanderern.
Über die Jahrzehnte haben sich vor allem die Auswanderungsgründe verändert. „Vor und während der Weltkriege wanderten die Leute aus politischen und religiösen Absichten aus. „Heutzutage sind es sehr oft wirtschaftliche Gründe, die sogenannten Kontraktösterreicher, die im Auftrag einer Firma beruflich eine bestimmte Zeit im Ausland verbringen.“

Das wird (nicht) vermisst

Auf seinen Reisen erforschte Tomitz auch, was den Österreichern im Ausland am meisten beziehungsweise am wenigsten abgeht. „Sie vermissen am häufigsten die Lebensqualität, das Umweltbewusstsein, den Humor und die Sicherheit der Lebensmittel.“ Im Gegensatz dazu vermissen die Auslandsösterreicher an der Heimat auf keinen Fall die Kleinkariertheit, die Integrationspolitik und Ausländerfeindlichkeit sowie das oft nasskalte Wetter.
Tomitz hat auch die Erfahrung gemacht, dass viele Auslandsösterreicher nicht noch einmal auswandern würden, wenn sie die Wahl hätten. „Die sentimentale Sehnsucht nach der Heimat ist oft sehr groß.“
Und Tomitz selbst? Wäre Auswandern für ihn eine Option? „Früher vielleicht, aber jetzt habe ich eine Frau und zwei kleine Kinder und bleibe lieber in Österreich.“

(Fotos: Privat)