Zufriedener Boss hat Lust auf mehr

Als Grunddurchgangsdritter sind seine 99ers die absolute Sensation der Liga. Noch vor dem Start in die Zwischenrunde bat die WOCHE Klub-Boss Jochen Pildner-Steinburg zum Interview. Und der Präsident nahm sich wie immer kein Blatt vor den Mund, sprach über Ziele, den Trainer, Red Bull und die Grazer Eishalle.
WOCHE: Herr Präsident, Platz drei nach dem Grunddurchgang – das kann man wohl so stehen lassen, oder?
Pildner-Steinburg: "Natürlich, wir dürfen zufrieden sein. Wir haben uns gegen die Unkenrufe aller großen Experten für die Play-offs qualifiziert. Das erste Teilziel ist also erreicht."
Wie heißt das nächste Ziel?
"Wir wollen die Zwischenrunde ordentlich absolvieren und dann muss das Ziel das Halbfinale sein – sonst bräuchten wir nicht weiter zu spielen."
Mit dem tollen Grunddurchgang und nicht zuletzt der Verpflichtung von Thomas Vanek scheint Eishockey in Graz wieder modern zu sein – teilen Sie diese Meinung?
"Wir haben mit einem Zuschauerschnitt von 2.400 kalkuliert, momentan halten wir bei 3.232, das ist natürlich vor allem auch auf das Gastspiel von Thomas Vanek zurückzuführen. Wir können im Großen also eigentlich zufrieden sein."
Die Mannschaft hat sich in souveräner Manier für die Play-offs qualifiziert, darf man also davon ausgehen, dass die Verlängerung von Coach Mario Richer nur Formsache ist?
"Klar ist, dass wir Kontinuität in den Verein bringen wollen. Und die Leistungen sprechen klar für die Arbeit von Mario Richer und Co-Trainer Herbert Hohenberger. Aber auch die Geschäftsführung und sportliche Leitung haben einen guten Job gemacht. Es gibt also keinen Grund, dass wir da etwas ändern sollten."
Wie stehen Sie eigentlich zu den Plänen von Red Bull, das Eishockeyzentrum nach München zu verlegen und in Salzburg nur noch ein Farmteam spielen zu lassen?
"Zum einen glaube ich, dass selbst ein Farmteam von Red Bull noch immer stark besetzt sein wird. Andererseits ist das für die EBEL natürlich sehr bedauerlich, wenn auch dieser Schritt für mich nicht überraschend kommt."
Wie steht's um die Pläne für eine neue Grazer Eishalle – besteht da trotz Sparpakets der Stadt Hoffnung?
"Ich habe gerade erst Gespräche mit Bürgermeister Nagl und Finanzstadtrat Rüsch gehabt, da wurde mir schon vermittelt, dass an der Eishalle festgehalten wird. Fakt ist aber, dass bis jetzt noch immer nicht fixiert wurde, ob renoviert wird oder ein Neubau kommt – diese Entscheidung muss jetzt einfach fallen!"

Bei den 99ers sind aber auch schon die Planungen für die kommende Saison angelaufen. Fix- Vertrag dafür haben Dustin van Ballegooie, Guillaume Lefebvre und Greg Day, Robert Lembacher hat die Option auf Verlängerung selbst gezogen – "und bei Olivier Labelle, Zintis Zusevics und Sebastian Stefaniszin werden wir die Option ziehen. Dann haben die Österreicher Matthias Iberer, Manuel Ganahl, Kevin Moderer, Kris Reinthaler Priorität", stellt Sportdirektor Martin Krainz klar.