Europa League
Diese Midtjylland-Spieler sollte Sturm im Auge behalten
- Wiedersehen in Herning: Nach zwei Jahren steht für Sturm wieder ein Europa-League-Match in der MCH Arena (Fassungsvermögen: rund 12.000 Fans) an.
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Am Donnerstag startet der SK Sturm auswärts beim FC Midtjylland in die Europa League (Ankick: 18.45 Uhr, live auf Servus TV und Sky). In der noch jungen Vereinsgeschichte der Dänen ist es das bereits vierte Aufeinandertreffen mit den Schwarz-Weißen, die diesmal auf Unterschiedspieler Otar Kiteishvili verzichten müssen.
GRAZ/HERNING. Ein 1:0-Heimsieg in Liebenau sowie eine 2:0-Niederlage in Herning im Europa-League-Herbst 2022 und ein 3:1-Testspielerfolg in Irdning im Sommer 2024 – so lautet die bisherige Bilanz des SK Sturm Graz gegen den FC Midtjylland, der 1999 mittels Zusammenschluss zweier Traditionsvereine ins Leben gerufen wurde. Für die anstehende Begegnung des dänischen Vizemeisters mit dem österreichischen Meister ist dies freilich nur eine Randnotiz, haben sich die Besetzungen auf beiden Seiten seither doch maßgeblich verändert. "Spielerisch und vom Kader her ist Midtjylland seit den letzten Begegnungen mit Sturm Graz jedenfalls deutlich besser geworden", zeigt sich der dänische Sportjournalist Jørn Just Kristensen vom Herning Folkeblad im Gespräch mit MeinBezirk überzeugt.
- Beim letzten Aufeinandertreffen im Sommer 2024 setzte sich Sturm gegen Midtjylland mit einem 3:1-Testspielsieg durch.
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Unglücklich aus Sicht der Steirer: Mit Otar Kiteishvili fällt Donnerstagabend (aus familiären Gründen) nicht nur ein Spieler aus, der bereits Erfahrungen gegen die Jütländer sammeln konnte, sondern auch für das Angriffsspiel der Grazer von größter Bedeutung ist.
Midtjyllands Schlüsselspieler und Stärken
Auf der Gegenseite muss Midtjylland-Cheftrainer Mike Tullberg auf den chilenischen Offensivmann Dario Osorio (Muskelriss) verzichten, mit dessen Rückkehr in den kommenden Wochen zu rechnen ist. Acht geben sollten die Grazer indes auf Mittelstürmer Franculino Dju, der es in der laufenden Saison in 15 Pflichtspielen auf neun Tore und drei Torvorlagen brachte. Neben dem 21-Jährigen aus Guinea-Bissau gehört auch Mittelfeldmotor Philip Billing (zwei Tore in fünf Spielen) zu den Schlüsselspielern beim derzeit Zweitplatzierten der dänischen Superliga, wie Kristensen betont.
Eine möglicherweise entscheidende Stärke des FC Midtjylland ist die Effizienz bei Standardsituationen. Diesbezüglich konnte man zuletzt dänische Torrekorde brechen. Was die kämpferischen Aspekte angeht, dürfen sich die Grazer kein leichtes Spiel erwarten. Kristensen: "Da begegnen sich zwei Mannschaften, die beide ohne Ball sehr hart arbeiten, gerne den Ball hoch gewinnen und ein schnelles Umschaltspiel forcieren. Körperlich ist ein sehr gutes Wort für die Herangehensweise von Midtjylland."
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