Birgit Niederl ist VHS-Leiterin in Graz

"Bildung soll für alle zugänglich bleiben!"

Sie leitet die VHS Graz und gestaltet damit auch das Kurs-Programm im Grazer AK-Bildungszentrum. Birgit Niederl liebt es, Menschen beim lebenslangen Lernen zu begleiten und richtet motiviert den Fokus immer wieder neu auf die Bedürfnisse der Menschen aus.

Pädagogik mit Schwerpunkt Erwachsenenbildung war neben dem innovationsorientierten Bildungsmanagement ihr Studienfach und die Tätigkeit in der Volkshochschule in Graz "passt genau zu meinem Profil". Birgit Niederl belebt seit 2023 das riesige AK-Bildungszentrum in der Grazer Köflacher Gasse mit ihren Ideen und füllt es mit unzähligen erlebnisreichen Kursen und Workshops: von indisch oder vegan Kochen in der Schauküche über Historisches Fechten in einem der Turnsäle, Videoschnitt, KI, ... bis hin zum Töpfern, Makramee-Knüpfen und Korbwickeln in den Ateliers und Cocktailmixen auf der Dachterrasse. Wir baten die VHS-Leiterin zum Interview.

Was ist Ihnen bei der Programmerstellung ein besonderes Anliegen, was inspiriert Sie?
Niederl: ein vielseitiges Angebot zu gestalten, das am Trend der Zeit orientiert ist und möglichst viele Zielgruppen anspricht! Dabei lege ich großen Wert darauf, die Wünsche und Anforderungen unserer Kund:innen zu berücksichtigen und lasse mich gerne von den Ideen und Erfahrungen unserer Kursleitenden inspirieren. Bewährte und beliebte Programmpunkte sollen selbstverständlich bestehen bleiben, um Kontinuität und Qualität zu gewährleisten. Frische Impulse und neuen Ansätze von Bewerber:innen lassen oft neue Kursideen entstehen. Es motiviert mich, den Fokus immer wieder neu auszurichten und das Programm flexibel an die sich ständig wandelnden Bedürfnisse und Interessen unserer Kund:innen anzupassen.

"Mein Motto: 'Von nix kommt nix' - oder wer es intellektueller mag: 'Ex nihilo nihil fit'!" 

Was ist den Menschen bei den Kursen besonders wichtig?
Niederl: Ich denke, die Menschen legen heute in der Erwachsenenbildung besonders Wert auf praxisnahe und alltagsrelevante Inhalte, Flexibilität bei Kurszeiten und Formaten sowie die Möglichkeit, sich persönlich weiterzuentwickeln. Digitale Angebote und Onlinekurse gewinnen zunehmend an Bedeutung, da sie ortsunabhängig und individuell nutzbar sind. Außerdem ist es vielen wichtig, dass die Kurse auf ihre Bedürfnisse und Interessen zugeschnitten sind und eine angenehme Lernatmosphäre herrscht. 

Wie hat sich das Kurs-Angebot im Laufe der Jahre verändert?
Niederl: Es ist vielfältiger und umfangreicher geworden.

Was schätzen die Besuchenden des AK-Bildungszentrums besonders?
Niederl: Sie schätzen die gut ausgestatteten Räumlichkeiten des AK Bildungszentrums und das vielseitige Angebot und freuen sich darüber, dass im Haus jederzeit eine Ansprechperson zur Verfügung steht und dass in den Bezirken, in unmittelbarer Nähe gern und gut besuchte Kurse stattfinden.

"Die VHS sollte weiterhin auf persönliche Begegnungen und soziale Vernetzung setzen ... der Austausch vor Ort ist für viele Menschen besonders wertvoll."

Was empfinden Sie als besonders wertvoll an der VHS und wo soll die Reise der Erwachsenenbildung hingehen?
Niederl: Meiner persönlichen Einschätzung nach ist an der VHS besonders wertvoll, dass sie allen Menschen unabhängig von Alter, Herkunft oder Vorbildung einen niederschwelligen Zugang zu Bildung ermöglicht. Die Vielfalt der Angebote, die persönliche Betreuung und die Möglichkeit, sich sowohl beruflich als auch privat weiterzuentwickeln, machen die VHS zu einem wichtigen Bestandteil der Erwachsenenbildung.
In Zukunft wird es verstärkt in Richtung Digitalisierung, Flexibilität und Individualisierung gehen. Onlineformate und hybride Lernmodelle werden immer wichtiger, um den unterschiedlichen Lebenssituationen gerecht zu werden. Gleichzeitig sollte die VHS weiterhin auf persönliche Begegnungen und soziale Vernetzung setzen, denn gerade das gemeinschaftliche Lernen und der Austausch vor Ort sind für viele Menschen besonders wertvoll. 

Welche Kurse besuchen Sie selbst gerne und was können Sie aus dem Herbstprogramm empfehlen?
Niederl: Ich selbst werde den einen oder anderen Kochkurs besuchen, um die eigene „Menükarte“ zu Hause mit frischen Ideen zu bereichern. 
Wir haben wieder viele neue Themen dabei: zum Beispiel Improtheater, Arial Hoop, Street-Fotografie, Kochen mit Kernöl und digitale Grundlagen - aber am besten gleich ins Programm reinschauen und auswählen!

Vielen Dank für das Gespräch!

Programm der VHS Steiermark (online ab 1. 9.; Anmeldung ab 7. 9. 2026)

• Mag.^a Birgit Niederl, MA, Zweigstellenleitung VHS Graz und AK-Bildungszentrum
• birgit.niederl@akstmk.at
• Tel. +43 664 422 54 70
• Alle Kurse in Graz und im AK-Bildungszentrum

Der 80€-Bildungsscheck der Arbeiterkammer Steiermark ist einlösbar.